У той час як сталь,алюміній та інші метали легко переробляти, є деякі метали та забруднені предмети, які ми просто не можемо прийняти з міркувань безпеки та екології. Давайте розберемося, що це таке і чому вони не можуть пройти через стандартний процес переробки.
Радіоактивні метали
Коли ви чуєте слово «радіоактивний», ви, ймовірно, думаєте про атомні електростанції або, можливо, божевільний науковий експеримент, який не вдався. Але радіоактивні метали насправді можуть виявлятися в деяких дивовижних повсякденних предметах, таких як детектори диму, старі радієві годинники та годинники, старовинна кераміка, циферблати літаків та інші пілотажні прилади .
Радіоактивні метали випромінюють іонізуюче випромінювання, яке з часом може підвищити ризик розвитку раку та інших серйозних проблем зі здоров’ям. За даними Комісії з ядерного регулювання , у США щороку викидається близько 10 мільйонів детекторів диму, які містять невелику кількість радіоактивного америцію-241.
Тож чому ми не можемо їх переробити? Що ж, радіоактивні матеріали вимагають надзвичайно спеціалізованих процедур обробки, зберігання та утилізації для захисту працівників і навколишнього середовища. Стандартні сміттєзвалища просто не обладнані для безпечної переробки предметів, забруднених радіоактивними ізотопами.
Ртутна загроза
Ви, напевно, чули, що ртуть токсична, але чи знали ви, що вона насправді є рідким металом при кімнатній температурі? Колись він широко використовувався у всіляких побутових виробах, таких як:
- Старіші термометри
- Люмінесцентні лампочки
- Кнопкові батарейки
- Старовинні барометри та термостати
Якщо ці предмети зламаються або витікають, пари ртуті та рідина можуть спричинити серйозні неврологічні пошкодження при вдиханні або потраплянні через шкіру. Оскільки ртуть зберігається в навколишньому середовищі та біоакумулюється в харчовому ланцюзі, вона вимагає дуже спеціалізованих процесів переробки та утилізації, які ми не можемо забезпечити. Навіть незначні кількості можуть забруднити цілу партію металу.
Свінець
Як і ртуть, свинець є неймовірно токсичним важким металом, який може завдати шкоди нервовій системі, особливо у дітей. Серед поширених джерел забруднення свинцем:
- Свинцево-кислотні акумулятори
- Свинцевий припій у старій електроніці
- Свинцеві фарби та пил
- Свинцевий лист або труби
Хоча технічно свинець може бути перероблений на спеціалізованих плавильних заводах, ми повинні бути надзвичайно обережними щодо будь-якого потенційного перехресного забруднення. Кілька фальшивих елементів свинцю можуть зробити цілі вантажі металу небезпечними для типових потоків переробки.
Отже, що відбувається з цими металами?
Гарне питання! Існують належні канали утилізації та переробки для цих видів небезпечних матеріалів, але вони потребують спеціальних установ і протоколів.
Об’єкти, що містять радіоактивні джерела, необхідно ретельно обробляти та зберігати перед переміщенням до місць захоронення, призначених для низькоактивних ядерних відходів. Для ртуті та свинцю певні операції з переробки можуть належним чином обробити та витягти ці метали за допомогою високотемпературної плавки та інших методів.
Суть полягає в тому, що, незважаючи на те, що переробка є чудовою, деякі матеріали є надто небезпечними для типових муніципальних програм переробки на сміттєзвалищі.
